午前三時に家を出る。 ちょうどに出ないのは家族を起こさないように。 薄明かりの台所には朝のちょっとしたごちそうの準備。 顔がにやけるのは堪えないだって真っ暗だ。 これを習慣にしたのは小学校三年生のとき。 理由は忘れた俺はもう中学校三年生だから忘れてしまった。 玄関のドアを音を立てないようにするのにどきどきして。 財布から出した二百円だけ握ってマフラーで顔を覆う。 そのあいだから抜ける白い息を目で追ってまばたき。 家から一番近い自販機であったかいコーンスープの缶を買う。 値段がちょっと高くなったけどラインナップは変わらない。 なにもかわらないかわらないおれはおれだってこれで。 これ、小学校を卒業するまではバレなかったんだ。 中学校の一年目で親に見付かって儀式だって言い張った。 そのときにこにこと笑っていた母親の顔が大好きだ。 中学校の二年目で南にバレてどうしてかひどくしかられた。 んで、今日は中学校の三年目、南から電話がかかってきた。 千石やっぱり今年もやってんのか寒いだろ早く帰れよ 誕生日おめでとう明日、じゃねえや今日、朝練来いよ ちょっとちょっともう切るのさすがにそれはないでしょう。 そう言ったら家に帰るまで付き合ってくれたありがとう。 別に意味なんてないんだきっとない、けれど落ち着かないんだ。 だって今日は俺の誕生日でしょう。朝にはごちそうでしょう。 みんなのおめでとうでしんでしまうまえにじぶんでいうために。 そこに南が勝手に入ってきちゃったんだなあ、親だって遠慮したよ? ねえ、来年は、いっしょに午前三時、おでかけしませんか。 |